李仙はすでに皇太子として定着していたのに、なぜ朝廷の役人たちとともに神龍の政変を起こしたのでしょうか。

西暦705年、則天武后は体が弱く病弱だったため、療養のため応賢宮で寝たきりになっていた。彼の傍らに仕えていたのは、張益之と張長宗の兄弟で、彼らは晩年の武則天に大変寵愛されていた。当時、武州政権の中核を握っていた三人が同じ場所にいたため、宰相の張建志、崔玄衛、大臣の景慧、桓延帆らに機会が与えられた。

大臣たちは近衛兵の指揮官である李多作と力を合わせ、張氏が反乱を企んでいると宣言し、正義を口実にクーデターを起こし、500人以上の近衛兵を宮殿に引き入れた。このようにして、武則天の二人の寵臣は殺害され、大臣たちは皇后の寝室を取り囲んで退位を要求した。この年の治世は神龍元年であったため、この政変は歴史上「神龍の政変」と呼ばれています。圧力を受け、武則天は当時の皇太子であった唐の皇帝高宗皇后の息子、李憲に王位を譲った。こうして、唐王朝の名は再び中国の地を覆った。

そこで疑問なのは、当時すでに武則天は晩年で、李仙が皇太子に就任していたのに、なぜ朝廷の役人たちは李仙を巻き込んで神龍の政変を起こしたのか、ということだ。次の興味深い歴史編集者が詳しく紹介するので、見てみよう！

実際、武則天の治世の初期には、女性が皇帝になったり、外国人が王位を簒奪したりするなど、国内各地で不安定な要素が多すぎたため、武則天はあまり早く後継者を立てることを望まなかった。彼女は後継者の立場を利用して、全国の親李派と親呉派の対立を動員し、皇后が中心的な役割を果たすことでバランスをとることができました。李仙と李丹の息子である李龍基もまた、武則天が親李派を分裂させるために利用した手段であった。後期の両張氏への恩恵や両張氏に朝廷の政務に干渉する権限を与えたことは、各方面の勢力を動員するために作り出された幻想でもあった。これらすべてには餌が必要であり、すべての関係者の注意を本当に引き付けることができる唯一の餌は皇太子の地位です。

しかし、武則天の晩年になって状況は変わった。当時の親李派の中心人物は首相の狄仁傑であったが、この有名な首相は武則天の熱心な支持者でもあった。狄仁傑は武則天が天下の政務を遂行するのを助ける上で非常に重要な役割を果たした。武則天にとって狄仁傑は曹操にとっての荀攸に相当する存在であった。両者の違いは、荀攸は漢の臣下を自称し、曹操の即位を容認できなかったが、狄仁傑は誠実な人物であり、武則天の即位に異議を唱えなかったことである。

当時、狄仁傑は親李派の中で、同じく李氏を支持した五大貴族に匹敵するほどの支配的地位を占めていただけでなく、世界の清流を代表する人物でもあり、非常に高い名声を誇っていた。劉邦は、漢代初期に貴族たちに認められていることを証明するために、自分を尊敬し、強く支持していた朝鮮の貴族である張良に、他人と話すときはいつでも自分を子芳と呼ぶように頼みました。武則天も同様だ。権力のバランスを取ることよりも、清廉な官僚たちの承認を得ることの方が明らかに重要だ。そこで、狄仁傑の助言に従い、武則天は息子の李仙を洛陽に連れ戻し、皇太子とした。親李派の中では狄仁傑が李憲を支持した。

噂によると、皇后は晩年、二人の甥である武承思と武三思について非常に楽観的だったが、狄仁潔に説得されてこう言った。「叔母と甥、それとも母と息子のどちらが近いでしょうか？陛下が息子を後継者に立てれば、数千年後には太廟で祖先として祀られるでしょう。甥を立てれば、甥が皇帝になって叔母を太廟に祀るなど聞いたことがありません。」これにより武則天はすぐに考えを変え、武家の皇位継承の陰謀は阻止された。

しかし、狄仁傑の死後、武則天の朝廷に対する支配は、2人の張氏を使って朝廷の役人を抑圧することに変わりました。皇太子という餌がなくなったため、皇后は、一方では自分を脅かす宮廷の役人たちを抑圧し続け、他方では、直接的な衝突を回避し、緩衝材を探さなければならなかった。しかし、武則天は今回誤算した。

貧しい家庭出身の二張氏が突然高い地位に就いたことは、各党にとって大きな脅威だ。彼らの傲慢さと横暴な態度は、武則天と朝廷の役人との関係を緩和できなかっただけでなく、むしろ両者の対立を悪化させた。皇后の健康はますます弱っていったが、張兄弟はますます傲慢になっていった。彼らは罪を犯したが、いつも武則天に助けられていたため、大臣たちは不安を感じていた。当時、李王家と呉氏は高貴な身分であったにもかかわらず、両張氏による攻撃の標的となった。そこで大臣たちは自らを守るためにクーデターを起こし、その最初の任務は四方八方に敵を抱える二人の張氏を武力で殺害することだった。

張建志らは当初、自らの身を守るために張氏２人を殺害する目的でクーデターを起こしたが、クーデターそのものには正義の旗印が必要だった。そのため、当時の皇太子である李賢が首相らに引き抜かれ、クーデターの名目上の指導者となり、神龍のクーデターは武則天の退位を迫る事態へと発展した。

二人の張氏には敵が多すぎたため、大臣たちに引きずり出された李仙のほか、李丹公主と太平公主も巻き込まれ、それぞれが分業体制をとっていた。李仙が皇太子になって以来、呉一族は王位継承の野望を諦め、代わりにあらゆる事態に備えて李王家との関係を築こうとした。こうして、皇太子の地位の誘惑を失った武家は、次第に武則天から離れていき、神龍の政変の際に大きな貢献を果たした。

李仙皇太子は実はクーデター同盟に最も参加したくなかった人物だった。彼は幼いころの経験ですでに皇太子の野望を挫折させており、母親から再び皇太子に任命されたとき複雑な気持ちになった。直系の家系が弱かった李仙は母親に逆らう気はなかったが、クーデターに参加せざるを得なかった。なぜなら、もしクーデターが成功すれば、クーデターに参加した李丹王が王位を奪取する可能性が高いし、もしクーデターが失敗すれば、二人の張氏がまず現皇太子である李丹を排除するだろうからである。逃げ場のない臆病な李仙は、大臣たちの度重なる説得を受けて、ついに神龍のクーデターチームの先頭に立った。