明王朝は巨大な海洋船を建造できたのでしょうか? 『明史』に記されている鄭和の宝船の大きさはどれくらいですか？

明朝の建国から数十年後、経済が順調に発展すると、海外貿易が活発に展開され、長距離航海が避けられなくなりました。航海するには、強風や波に耐えられる船が必要です。明朝は巨大な船を建造できたのでしょうか? 答えはイエスです。なぜなら、鄭和は西方への7回の航海で巨大な船を使用し、地球の反対側の国々への訪問に成功したからです。西方へ航海した鄭和の艦隊では、主力船は「宝船」と呼ばれていました。

『明史』には「長さ44丈、幅62丈の大型船を建造した」と記録されており、数千人を収容でき、当時世界最大の木造帆船であった。船の船体は雄大で巨大です。鉄の舵を始動させるには200人から300人が必要です。宝船はどれくらいの大きさなのでしょうか？次の興味深い歴史編集者が詳しく紹介しますので、見てみましょう！

明代の長さの単位によれば、1尺は現在の1/3メートルに相当し、1丈は10尺に相当するため、この宝船は長さ約148メートル、幅約60メートルであった。この巨大な木造帆船の排水量は推定約3万トンで、現代の国産1万トン貨物船の排水量をはるかに上回ります。この宝船の規模は国内外の学者の間で大きな関心を集めており、明代の人々が歴史書に記されているような巨大な宝船を本当に建造できたのだろうかと疑問に思わずにはいられません。

ほとんどの学者は歴史書に記された宝船の大きさの記録を信じている。彼らは、歴史的起源、明代の生産技術レベル、中国と世界の造船能力から判断すると、鄭和の宝船のような奇跡が起こることは不可能ではないと信じている。中国は海洋の伝統を持つ国です。漢の時代にはすでに世界有数の海洋大国でした。明の時代には、造船と航海技術は依然として一流でした。

南京龍江宝船工場は、これまで我が国で発見された最も保存状態の良い古代中国の造船所です。鄭和が西方へ航海した際に率いた大艦隊の船の多くは、この造船所で建造されました。 1957年、龍江宝川工場で長さ11.07メートルの舵が発掘されました。これに基づいて、専門家は船の長さは約133メートルであると計算しました。鄭和が西方へ航海する際に、これほど大きな宝船を建造する必要があったのでしょうか。答えは「必要だった」です。

宝船は鄭和の遠洋艦隊の主力船として、その軍事力と富を対外的に誇示する必要があり、また、多数の兵士、食料を含む各種物資、さまざまな需要を満たす財産を積載する必要があり、積載量と客室スペースの拡大が求められました。このことから、鄭和の西域への航海にはこのような大型船を建造する必要があったことがわかります。今では宝船よりも大きな航空母艦もありますが、当時の造船の主材料は木材でしたが、それでも国を挙げて努力すれば宝船を何十隻も建造することが可能でした。一部の学者は、これほど大きな船が明代に建造されたはずがないとして疑問を呈している。彼らは、『明史』の古代船の記述が真実であれば、古代船は現代の1万トン船を超えるほどの大きさだったはずだと信じているが、それは明らかに不可能だ。

今日の観点からすると、古代はおろか現代でも船を建造することは不可能です。したがって、歴史書の記録には間違いがあるに違いありません。さらに、『明史』自体の信憑性は人々から常に疑われており、古代人には誇張の伝統が常にあった。学者たちは南京の静海寺から出土した鄭和の西域航海の壊れた石碑の内容を引用した。碑文には、鄭和の艦隊は2000トン（1トンは0.06トンに等しい）または1500トンの遠洋船であったと書かれていた。この計算に基づくと、そのような船の長さは10メートル余りに過ぎない。

したがって、鄭和が西方に運んだ宝船の大きさは、おそらく長さ18丈、幅44丈であったと考えられます。この大きさの船が明代に登場した可能性はあるが、あまり多く建造することは不可能である。しかし、たとえ懐疑的な見方を受け入れたとしても、鄭和の宝船は当時、依然として世界最強の船であった。