『二科派安経記』には何が書いてあるのですか？市場の法則は古代から存在していたのです！

今日、Interesting History の編集者は、皆さんのお役に立てればと願いながら、古代の市場のルールをご紹介します。

人類は歴史上さまざまな飢饉に遭遇してきましたが、その多くは食糧不足によるものです。飢饉の際に地元の被災者への食糧供給をいかに確保するかは、何千年にもわたって徹底的に研究されてきたテーマです。

通常、干ばつ、洪水、イナゴなどの災害が発生すると、食糧の需給が逼迫するため、被災地の米の価格は急騰します。 「米の値段が高騰する」や「米1リットルが金1斗の値段になる」という言葉は、歴史書によく記録されています。しかし、宋代と明代の中国人は、すでに市場価値の法則について予備的な理解を得ており、米価問題に関しても高度な理解を持っていました。

第二オークションは明代の人々の市場哲学を明らかにする

『二科派安経記』は、霊孟初が編纂し、1632年（崇禎5年）に出版された、明代末期の俗語小説集である。凌夢初が書いた『初科排暗経記』と『二科排暗経記』は、馮夢龍が編纂した『天下啓示物語』『天下警告物語』『天下覚醒物語』とともに「三語二話」と呼ばれ、中国古典口語短編小説の最高峰として認められています。

『二科派安経記』の最初の話「巡礼者が金剛般若経を読み、獄から解放された僧侶が法会を終える」には、素晴らしい物語の背景描写が見られます。

越氏は、嘉靖43年に呉中で大洪水が発生し、田畑の作物はすべて水に浸かり、草は一本も生えなかったと語った。米の価格が高騰し、あらゆる場所で売買が禁止された。政府は価格の安定を厳しく要求し、米の輸入はさらに減少した。飢饉の年、米が高価なときには、政府はただ国民の意見に耳を傾け、問題を起こさないようにすべきだということがわかった。高い値段を欲しがって、外国から安い値段で米を買う、利益追求型の商人たちが必ずいる。財産を持ち、米を蓄えていた金持ちの集団がいました。彼らは高値に欲を抱き、米倉の米を売り払ってしまいました。米が徐々に収束していくと、米の価格は徐々に安定し、安くなります。この原理は非常に理解しやすいです。最悪なのは、頑固で無知な学者が官僚になり、飢饉が起きると穀物の販売を禁止することです。クローズド購入や価格の均一化など。彼は、部外者に地元の米を買うことを許可していなかったことを認めたが、禁止令が発令されると、人々を騙して危害を加える悪党が現れるとは知らなかった。彼らは地元の取引を見ると、禁止令に違反したと報告し、すぐに裁判所に連行されて拘束されるのだ。お金持ちの人たちは、トラブルを起こすのを恐れて、倉庫に米を保管して、のんびりと米を楽しんでいます。しかも、政府が価格を決めているので、高値で売ることはできません。利益も出ないのに、なぜわざわざ米を売るのでしょうか。米屋たちは、公定価格が高くないことを見て、米を売るつもりはありません。庶民も価格を上げて密かに穀物を買おうとしましたが、暴露されて処罰されることを恐れていました。資本を持つ人々は、そのようなリスクを負ったり、そのような重要でないことをしたりすることを望まない。その結果、市場に出回る米は減り、米の値段は上がり続けました。無知な民衆はこれに気づかず、上層部も状況を理解していませんでした。彼らはただ「こんなに封鎖したら米は少なくなる、こんなに値段が高ければ米は安くならない」と文句を言うだけでした。彼らには説明はなく、飢餓を救う素晴らしい方法はないとだけ言いました。飢餓防止政策が、この国をさらに飢餓に陥りやすい状態にするだけだとは誰が知っていただろうか...

この一節は『二派』の最初の物語の背景を述べたものに過ぎないが、明代の人々の市場法則に対する理解を明らかにしている。ある物資が不足して価格が高騰したとき、政府は強制的な手段で価格を下げるのではなく、「何もせずに治める」という方法を採用して、価格が上昇するのを許し、利益を追求する商人に物資を持ち込ませ、物資不足を緩和すべきである。商人が悪意を持って「買いだめ」などのマイナスの現象に陥ることは避けられませんが、市場法則を正しく適用することが、物資の供給を増やす正しい方法です。

逆に、飢饉の年に政府が命令で強制的に食料価格を下げたり、平年とほぼ同じ価格に抑えたりすれば、大惨事となるでしょう。飢饉の被害を受けた地域では、通貨ではなく食料などの生活必需品が不足していることがよくあります。商人に大量の食料を輸入するよう促すことによってのみ、被災者に本当の支援を提供することができます。

ビジネスマンを動機づけることができるのは価格の上昇だけだ。被災地の食料価格が他の地域と変わらないのであれば、商人がただで走り回る必要はない。

飢饉の年であっても、穀物の地域間移動は平時とは全く異なり、距離も大幅に延びる可能性がある。例えば、通常は湖広から河南に穀物を輸送するが、飢饉の際には福建から穀物を移送しなければならない可能性が非常に高い。これにより、必要な人員と輸送能力が増加し、通常の年における他の地域や地方よりも食糧コストが高くなります。そのため、被災地の穀物価格が通常と同じであれば、現地で穀物を販売した際の利益は通常より低くなります。最悪の場合、被災地が近隣地域の穀物価格の底値となり、「災害の年に被災地から穀物が輸出される」という不条理な悲劇につながる可能性もある。

北宋の趙は災害の年の間「穀物価格を抑制しなかった」

北宋時代に非常に典型的な例がありました。

宋代神宗皇帝の西寧8年（1075年）、良浙路では深刻な干ばつとイナゴの大量発生が相次いで発生し、続いて疫病が流行した。穀物価格を安定させるために、良浙の各県の役所はこぞって「街頭で褒賞を出し、米価の引き上げを禁じた」。その結果、市場での米価は安かったが、買える米がなかった。

当時、越州（現在の紹興）の知事であった趙は、その逆のことをしました。彼は人々に通知を掲示するよう命じ、越州は穀物価格を抑制せず、余剰穀物を持っている者は「より高い価格で販売する」、つまり望む価格で販売できると発表しました。その結果、全国から穀物商人が越州に集まり、大量の米を運び、山のように積み上げられました。市場に十分な食料がある場合、食料価格は自然に急激に下がり、通常よりもさらに低くなります（これは人為的に作り出されたものではありません）。 （馮夢龍『指南全集』）

趙は穀物価格を自由化しただけでなく、労働による救済も行いました。災害の年には、越州の城壁を築き、被災者を労働者として募集し、彼らが賃金を受け取って家族を支えられるようにしました。当時の趙の行為は北宋の学者たちには衝撃的で、朝廷ではボイコットや弾劾が相次いだ。しかし、越州の災害救援は非常に成功しました。「生きている人は食べ物を、病人は薬を、そして死者は埋葬されました。」趙氏は全国から賞賛も受けました。 （『宋史趙伝』）

これらの話から判断すると、市場法則は近代にのみ存在したものではない。はるか昔の明や宋の時代にも、商品と市場がある限り、価値の法則は存在していた。これらの客観的な法則を十分に理解し、それに従って対策を講じることができれば、市場の絶大な力を解き放つことができます。

一方、理想主義的な考えに固執し、力で商品市場をコントロールしようとすると、客観的な法律によって容赦なく罰せられることになる。さらに、客観的な法律によって罰せられるこれらの人々は、「飢餓を救う魔法のような方法はない」とか「私たちは最善を尽くした」などと言って自らを弁護し、「私たちのアプローチは正しいが、状況を変える力はない」と言い、すべての責任を神に押し付けることが多い。趙のような達人と比べて、古代には「自分のやったことは正しかったが、神は協力してくれなかった」と主張する凡庸な人がたくさんいました。 （著者：タオ・ムジアン）