古代では肉はどのように分配されていたのでしょうか?民間人は肉を手に入れることができるのでしょうか？

今日は、Interesting Historyの編集者が、古代の肉の分け方についての記事をお届けします。ぜひお読みください～

古代では物質的な条件が比較的乏しかったにもかかわらず、一般の人々が肉を食べることは不可能ではありませんでした。これは時代と地域によって異なります。

秦以前の夏、商、周の奴隷社会では、全体的な生産性は比較的低く、社会全体の穀物生産量は人々の日常の消費を賄うには程遠く、肉を食べるどころか餓死する悲劇が頻繁に発生しました。さらに、庶民は身分によって肉食の資格が与えられず、王や王子などの貴族だけが肉食の資格を持っていました。『周書』には、肉類資源は身分に応じて分配されることが明記されています。周の王だけが牛肉を、王子だけが羊肉を食べ、下級の医師は豚や犬でしか欲求を満たすことができませんでした。庶民レベルでは、肉食はほとんど不可能になりました。

宋代には商業社会が到来し、社会の余剰品が交換されるようになり、市場資源が大幅に豊かになり、庶民も肉を食べる権利を獲得しました。 『水滸伝』のように、庶民が毎食、農地で採れた牛肉を食べるほど大げさではないが、豚肉や鶏肉も庶民の食卓に頻繁に登場する消耗品となった。関係する歴史記録によると、北宋時代の首都開封府には鶏、アヒル、豚を専門に飼育する農場や屠畜場があり、毎日数万頭の豚を供給し、汴梁市の数十万人の肉の需要を満たすことができた。

古代において物質的な富が本当に豊富であった時代は、明・清の時代でした。明清時代には、西洋の高収量作物が東に導入され、中国の人口が急速に増加し、交流の頻度が高まりました。康熙・乾隆時代には、中国の農業生産量は古代封建王朝の最高レベルに達し、都市化も史上最高に達しました。都市や町の飲食業界にも大きな変化が起こり、人々は食べ物の材料と味にもっと注意を払うようになりました。清朝末期には、食文化が生まれ、伝統的な「八大料理」が生まれ、肉も一般の都市住民が購入できる食材になりました。

そのため、古代の庶民が肉食を始めた決め手は、その時代の環境でした。豊作で繁栄した時代になると、庶民にとって肉食はもはや贅沢ではなくなりました。飢饉や戦争が起きたとき、十分に食べて生き延びることができたのは大きな恵みだったでしょう。

古代人が肉を食べることは、時代だけでなく、彼らが住んでいた地域とも密接に関係していました。

深い山や森に住む人々が狩猟によって獲物を得て肉の欲求を満たすのと同じように、海や湖、川や小川の近くに住む人々は魚やエビを捕獲して海産物を得て肉の欲求を満たすことができました。これらはすべて古代人が肉を手に入れる方法でした。