臨汾市定村遺跡で先史考古学における重要な発見

発掘された炭素粒子。

「定村遺跡群の先史考古学において大きな発見があった」と山西省考古研究所の研究員で定村遺跡の考古学チームリーダーである王一仁氏は最近、記者団に語った。定村遺跡群の東側、塔児山が汾河流域に移り変わる山の前面にある黄土台地では、旧石器時代に埋もれていた人類の活動の痕跡が新たに46箇所発見され、遺跡からは大量の石器が発見された。専門家らは、これらの発見は定村遺跡の分布範囲を拡大し、定村遺跡の文化的埋葬形式を元々の単河砂利層から黄土層まで拡張しただけでなく、定村遺跡の旧石器時代文化の研究に確固たる基盤を提供したと述べた。

発掘現場で王宜仁氏は記者団に対し、今年4月から46カ所の遺跡のうち3カ所で徹底した詳細な考古学的発掘調査を行ってきたと語った。九龍洞遺跡では定村遺跡群で初めて原位置で埋もれた石器製作跡を発見。郭水洞遺跡では30万年前の人類の火使用の跡を発見。老虎坡遺跡では10万年前の人類活動の跡を発見した。王一仁氏は、これらの遺跡の発見は、定村の古代人の活動範囲、生活の軌跡、行動の連鎖をさらに理解するための極めて重要な手がかりと貴重な情報を提供すると考えています。

定村遺跡は、山西省臨汾市襄汾県定村付近の汾江両岸に位置し、1953年に発見され、周口店遺跡に続いて新中国で発見されたもう一つの大規模な旧石器時代の遺跡である。北京原人と現生人類の中間に位置する「定村人」の発見により、世界的な注目を集めている。

九龍洞遺跡の文化層は、5つの谷に堆積した沖積物と土砂が交互に重なり合って形成され、厚さは約7メートルであると報告されています。発掘現場は35平方メートルで、A地区とB地区の2つのエリアに分かれている。出土した石器は2,000点以上で、つなぎ合わせることができる石器が密集したエリアが複数ある。特にB地区では、9平方メートル未満のエリア内の同じ地層で、古代人が石器を作ったとみられる遺跡が2つ発見された。百枚以上の石片、石核、大量の残骸が集中していた。当初は、ここが2人の職人が同時に石器を作った場所ではないかと推測されていたが、残念ながら、遺跡の1つは道路脇の崖に近く、不完全だった。王宜仁氏は、この発見は定村の古代人による石器の原材料​​の選択を研究し、石器の削り取り技術と製作工程を復元する上で大きな意義があると述べた。

郭水洞遺跡では、考古学者らが約20万～30万年前の動物化石、石製品、木炭の破片、焼いた土塊などを多数発見した。発見された動物の化石から判断すると、そのほとんどは小型草食動物の四肢骨と脊椎であり、石製品、木炭の破片、焼いた土の塊とともに黄土層に出現しており、ここが人間の活動と密接な関係のある一時的なキャンプであり、古代の人々が「ピクニック、バーベキュー、食べ物の共有」を行う場所であった可能性があることを示しています。さらなる研究と将来の展示ニーズに応えるために、考古学者たちは、密集した遺跡の層を箱ごと取り出して保存しました。

ラオフポ遺跡は、約10万年前に遡る古代の人類の活動の跡がそのまま埋もれたもう一つの遺跡で、発掘面積は50平方メートルです。ラオフポ遺跡の上部は馬蘭黄土で、その下には古土壌帯があり、これは黄土高原の最終間氷期の古土壌で、78,000年から131,000年前に遡ります。この層の上部から0.2～1.5メートルの範囲に400点以上の石器が分布している。その多くは直径20～50センチのホルンフェルス礫で、少量の風化した花崗岩片麻礫も含まれる。溝の縁近くには密集して整然と並んでおり、外側にはまばらに分布し、その間には多数の砕けた石片が分布している。発掘現場と、近くの峡谷にある沖積堆積物によって形成されたさまざまなサイズの混合砂利の堆積物との比較に基づくと、これらの大きな岩は洪水沖積堆積物によって形成されたものではなく、人間によって意図的に運ばれたものであることがわかりました。予備的な分析によれば、一方では定村人が石器を作るために使用した原材料の埋蔵量である可能性があり、他方では石畳の床などの人工建築物の遺跡である可能性があることが示唆されている。