古代貨幣の至宝「乾隆通宝」とはどのようなものなのでしょうか？

乾隆通宝は、1735年に即位した清朝の乾隆帝にちなんで名付けられました。60年間の在位期間中、乾隆帝は「文武両道で国を治める」政策を実践し、封建社会における最後の栄華と繁栄の時代を築きました。その後、「乾隆通宝」銅貨を身に着けると、災難や悪霊を追い払うことができると広く信じられました。また、乾隆という文字が「乾隆」と同音であることから、後世の収集家にも愛されています。この硬貨は清朝の乾隆帝の治世（1736-1795）に鋳造されました。裏面の満州語の文字は非常に複雑で、非常に詳細な価格と硬貨の拓本が刻まれています。

乾隆通宝貨幣の直径は約2.2〜2.5cm、重さは約2.4〜4.8グラムです。硬貨の表面にある「乾隆通宝」の文字は楷書体で書かれており、文字は上から下、右から左へ縦書きで読みます。貨幣の裏面の文字は雍正時代の満州貨幣の様式を踏襲しており、穴の左側には「宝」の文字があり、穴の右側には各局の名称が鋳造されている。雍正13年（1735年）、清朝の皇帝高宗が即位し、皇帝の位号を乾隆に改めた。 「乾隆通宝」貨幣が鋳造され、その重さは依然として貨幣1枚2分と定められており、貨幣の書道と工芸は雍正時代のものよりも精巧であった。当初、清政府はデフレ政策を継続した。雍正時代と比べて、貨幣局の数は増減している。まず、乾隆4年に保河局、保公局、保吉局が閉鎖された。乾隆5年に保府局が開設され、7年に保桂局が開設され、10年に保治局が開設された。

乾隆帝以前に鋳造された貨幣には錫が含まれておらず、銅、鉛、亜鉛で作られており、「黄貨」と呼ばれていました。乾隆帝の5年目に、貨幣鋳造の際、銅の材料に2％の錫を加えることが規定され、これらの貨幣は「青貨」と呼ばれました。表向きには私費をなくすためと言われていますが、実際は減量と変わりません。 「乾隆帝の治世40年、私貨幣鋳造がますます深刻になり、各省の役人が貨幣を詐取し始めた。政府はこれに対処することができなかった。さらに、雲南省の銅の生産量は年々減少し、銅の価格が高騰し、貨幣のコストが上昇した。

清朝政府はデフレ政策を採用し、宝治、大理、広西、臨安などの地域での銅の鋳造を順次停止し、商人に海外からの銅の輸入を奨励した。しかし、これらの対策は根本的な問題の解決には至らず、民間の貨幣鋳造は減少したものの、公式の貨幣は増加せず、民間取引における貨幣不足により、古代の貨幣を使用する現象が生じた。乾隆50年以降、宝治局などの局が次々と開設され、貨幣鋳造の基準が緩和されたため、乾隆末期に鋳造された貨幣の品質は不均一となり、当初に比べて大幅に劣ることになった。また、乾隆帝の時代には、新疆で産出された銅を原料として「乾隆通宝」（プル貨幣とも呼ばれ、「プル」はウイグル語でお金の意味）と呼ばれる赤い貨幣が新疆で鋳造され、その後のすべての王朝で鋳造されてきました。