中国のお茶文化についてお話しましょう！ 6種類のお茶は人生の6つの段階を表しています。

今日は、Interesting Historyの編集者が中国の茶文化についての記事をお届けします。ぜひお読みください〜

私の国のお茶文化は長い歴史があり、お茶には「清らかで、静かで、軽やかで、調和がとれていて、真実」といった精神的な意味合いが込められています。もともとは食べ物としてのみ考えられていましたが、神農が数百種類の薬草を試飲したところ、残念ながら72種類の毒に遭遇しました。彼はそれらを治すお茶を見つけ、それを薬として使いました。その後、お茶は飲み物となり、今日まで受け継がれています。それは「薪、米、油、塩、醤油、酢、茶」のための茶であるだけでなく、「音楽、将棋、書道、絵画、詩歌、酒、茶」のための茶でもあります。私の国のお茶の種類は複雑かつ多様で、大まかに紅茶、緑茶、ウーロン茶、黄茶、黒茶、白茶の6つのカテゴリーに分けられます。それぞれの種類のお茶は、さまざまな年齢の人々の人生の旅を象徴しています。

まず「緑茶」を見てみましょう。緑茶は、茶の木から摘み取ったばかりの新葉や新芽から作られます。酸化酵素を殺して発酵を防ぐため高温で萎凋させ、揉捻、乾燥などの工程を経て作られます。お茶本来の形と色をそのまま残し、少年のように素朴でありながら生命力にあふれています。ワインを一杯沸かせば、緑のスープと緑の葉が現れます。一杯飲めば、気分がリフレッシュします。この緑茶は「新鮮さ」を重視しています。新鮮であればあるほど、香りがよく、味もさわやかで、効果も大きくなります。定期的に水を飲むと、体液が生成されて喉の渇きが癒され、心臓や目がすっきりし、頭がリフレッシュされるだけでなく、血圧を効果的に下げ、血管のけいれんを解消し、さらにはガンと闘う効果もあります。緑茶は、無限の可能性を秘めた、活力と生命力に満ちた若者のように、人々の生活に活力と希望を与えます。

2つ目は黄茶で、緑茶に似ていますが、軽く発酵させたお茶です。製造工程は緑茶とほとんど変わりませんが、乾燥工程で「黄化」工程が追加されます。つまり、萎凋・揉捻後、茶葉を紙で包んだり、重ねて湿らせた布で覆ったりして、数十分から数時間待ち、水と熱の作用で茶葉の非酵素酸化を促進します。茶葉は蒸すことで色や味が変化し、最終的に淹れると「黄色い葉と黄色いスープ」が形成されます。黄茶の味、色、形は緑茶よりも新鮮で成熟しています。この変化は、世間知らずの少年が紆余曲折を経て成熟した大人に変わっていくようなものです。つまり、黄茶は人間の成人期のようなものなのです。

次は半発酵茶である緑茶です。人々はそれを「ウーロン茶」と呼ぶことを好むかもしれません。これは「ウーロン」という名前の茶農家に関連した愛称です。 『福建茶誌』や『福建茶の民間伝説』によると、ウーロン茶の元の名前は清朝雍正年間に福建省安渓の出身であった蘇龍であった。彼は茶農家であるだけでなく、勇敢なハンターでもあります。彼の黒い容貌のため、村人たちは彼をウーロンと呼んだ。ある春、ウー・ロンは狩猟用の銃を持って山に登り、茶摘みをしました。彼が摘み取っていたとき、突然、山鹿が彼の横をすり抜けていきました。彼はすぐに銃を上げて発砲したが、負傷した鹿は森の中に逃げていった。ウーロンは執拗に追いかけ、ついに獲物を捕まえた。

獲物とお茶を嬉しそうに家に持ち帰ったときには、すでに夕暮れだった。彼と彼の家族は獲物を仕留めて味わうことに急いでいたので、お茶を淹れることを忘れていた。翌朝になって初めて、家族は前日に摘んだお茶のことを思い出しました。お茶を淹れようとした時、思いがけず茶葉の縁が赤くなって香りが漂っているのに気づきました。お茶が出来上がると、香りが特に強くなり、淹れて味わったときに苦味が全くありません。その後、ウーロン家の継続的な検討と研究を経て、ついに振とうと適度な発酵という製法を採用し、長く続く香りと甘くさわやかな後味を持つ新しいタイプのお茶、ウーロン茶を生み出しました。これは、ウーロン茶が非常に伝説的であり、その風味は緑茶の爽やかさと紅茶のまろやかさの両方を持ち、豊かで色彩豊かであることを示しています。それは豊かな経験と終わりのない余韻を持ち、中年期に突入した人々のようなものです。

次は、プーアル茶や湖南安化紅茶に代表される後発酵茶である紅茶です。その特徴は、原料の選定と樽発酵にあります。これら 2 つの点を比較すると、後者の方が重要です。原材料は一般的に粗く古いものですが、これはカテゴリーには影響しません。しかし、積み重ね発酵はお茶の後発酵と色に直接つながります。茶葉を揉み終えたあと、茶葉をほぐさずに重ね、濡れ布巾をかけて重ねる作業です。スタッキング環境の要件は非常に高く、直射日光を避けるため窓の後ろや清潔な地面に設置する必要がありますが、室内温度は 25°C 以上を維持し、湿度も 85% 程度にする必要があります。発酵が均一になるように、発酵の過程では一度堆肥をひっくり返す必要があります。 24時間後、茶葉の表面に水滴が現れ、茶葉の色が濃い緑色から黄褐色に変わります。紅茶の発酵工程は複雑で、生産サイクルも長く、乾燥だけで49日もかかりますが、香りは豊かで長持ちします。諺にもあるように、「人生の浮き沈みを振り返ると、無限の感情が湧き上がり、何も言うことがなくなる。」これは中高年の心境に似ています。

そして、紅茶は、萎凋、揉捻、発酵、焙煎、再焙煎の5つの工程を経て完全に発酵したお茶です。最も重要なのは発酵であり、酵素の促進下で茶ポリフェノールの酸化を促進し、茶ポリフェノールの90％以上を減少させ、テアルビジンやテアフラビンなどの新しい物質を生成します。この化学反応によってもたらされる最も直感的な変化は、緑から赤へ、苦いものから甘いものへ、そして薄いものから濃いものへの変化です。それは人々に苦いものの後に甘いもの、困難を乗り越えてすべてを受け入れているという感覚を与えます。それは、さまざまな経験とさまざまな音に反応する能力を備えた、60代に突入した老人のようなものです。

最後に白茶は、わずかに発酵させたお茶で、中国特有のお茶の一種です。そのユニークさは、最も自然な生産プロセスにあります。萎凋や揉捻をせずに天日干しや弱火で乾燥させて作られます。その外見は、芽が揃って毛に覆われ、色は銀色や雪のようで、スープは黄緑色で澄んでおり、味は新鮮で上品でゆったりとしており、これらはすべて、世俗を捨て、自然に帰り、好きなことをすることを象徴しています。これは、生涯懸命に働いても、結局は老いて塵に還ってしまうということと共通する。

お茶は人生のようなもので、それぞれの種類は人々のさまざまな年齢段階を象徴しています。年齢層ごとに特徴や感情が異なります。鮮やかな緑茶、より熟成した黄茶、過去を思い出す烏龍茶、情緒あふれる黒茶、苦味の後に来る赤茶、死に向かって生まれる白茶、それらはすべて人生の避けられない軌跡です。成長を楽しむためには、じっくり味わう必要があります。