古代中国の「入学」がなぜ冬に統一されたのか？

今年も新学期が始まり、多くの家族にとって子供たちを学校に送り出すことは大きなイベントです。古代中国では、親は子供の学校教育を非常に重視し、一連の盛大な「入学式」を開催しました。「入学式」は、「成人式」「結婚式」「葬儀」とともに人生の4大儀式として総称されています。古代では、子どもの就学年齢は一般的に 8 歳から 15 歳の間でした。 『嘉靖太平県志』には、明代に太平県が「8歳から15歳までの児童全員に公設学校に通うよう命じた」と記録されている。入学時期については、古代では決まっておらず、「秋入学」のほかに「春入学」「冬入学」もありました。 3つの学校開始時期のうち、「8月の夏休み」が現代の学校開始時期に最も近いです。学校が春に始まる場合、通常は旧暦の1月15日以降になります。南北朝時代、学校の開始時期は比較的統一されており、「冬入学」が主流となった。『北斉書 李宣伝』には「春夏は農耕、冬は学問」と記されている。

入学の縁起の良い日を選んだ後、親は子供のために勉強机や椅子、勉強の四宝など学用品を購入する必要があります。もちろん、裕福な家庭ではより豊富な食料を準備するでしょう。例えば、『紅楼夢』では、賈宝玉が入学したとき、書斎の四宝のほかに、急須、蓋付きの椀、手枷、足枷も持っていた。また、4人の小僧と数人の年配の召使が給仕をしていた。とても盛大な行事だった。実際に子どもが学校に通い始めるときには、「入学式」が行われます。 「入学式」は一般的に4つの部分から構成されます。

1つ目は「服装を正す」ことです。 『礼記』には「身だしなみを整え、顔色を調和させ、言葉遣いを滑らかにすることは、礼儀と道徳の始まりである」とある。古代人は外見を非常に重視し、「まず衣服と帽子を整え、それから物事の道理を理解する」と信じていた。したがって、学生に自分の外見に注意を向けさせることは、最初のレッスンです。生徒たちはフォーマルなガウン、黒いサテンのジャケット、そして丸い黒いサテンの帽子を身につけました。先生は生徒たちの服を一人ずつ整え、それから生徒たちは校舎の前に並びました。しばらく敬意を表して立った後、生徒たちは先生の先導で校舎に入りました。

2つ目は「先人に敬意を表す」ことです。学校に入学したら、まず先生に敬意を表す儀式を行わなければなりません。学生たちはまず、偉大な賢者であり教師である孔子の位牌に両膝をついて9回頭を下げ、次に教師に3回頭を下げて敬意を表します。それから生徒たちは先生に6つの贈り物を贈りました。いわゆる六つの贈り物とは、勤勉と学問への愛を意味するセロリ、丹精込めた教育を意味する蓮の実、幸運を意味する小豆、科挙に早く合格することを意味する紅棗、義務を果たすことを意味する竜眼、そして弟子の心を表す干し赤身肉の細切れである。

3つ目は「手を洗う」です。先生に敬意を表した後、生徒は先生の指示に従い、手を洗面器の水に浸して「清め」、両手の両側を一度ずつ洗ってから乾かさなければなりません。 「手を清める」とは、手と心を清め、不純物を取り除き本質を保ち、気を散らすことなく将来の勉強に集中できることを願うことを意味します。

4つ目は「ペン開けの儀式」です。これは開眼の儀式の最後の手順で、心を開くために辰砂を使い、智慧を啓発するために太鼓を打ち、書き始めるために赤い文字をなぞる作業が含まれます。 「辰砂は心を開く」とは、先生が辰砂に浸した筆を持ち、生徒の額に赤いほくろを点々とつけることを意味します。 「もぐら」と「知恵」は同じ発音なので、将来、賢く、目が冴え、頭の回転が速く、物事を早く理解できるようになるという意味があります。 「太鼓を鳴らして知恵を得る」は薛記から来ています。「学校に入るとき、太鼓を鳴らして学生に勉強に集中するよう思い出させる」。太鼓を鳴らして学生に警告し、勉強に集中させるという考えです。 「赤字をなぞる」とは、生徒が先生の指導のもとで最初の文字の書き方を学ぶことです。この文字は、多くの場合、単純な線で書かれていますが、深い意味が込められています。

「入学式」が終わると、生徒たちは正式に先生の弟子になったことになり、そこから「長く厳しい」勉強の旅が始まります。