慧昌仏教徒迫害：宗教が国家建設に影響を与える場合の断固たる行動

封建社会では、宗教は支配者が民衆を麻痺させるための精神的な武器となることが多く、支配者から強く支持され、尊敬されていました。しかし、すべての宗教がすべての時代の統治者に歓迎されたわけではありません。最も大きな影響力を持っていた仏教でさえ、繰り返し拒絶されました。我が国の歴史上、三度の反仏事件「三武一宗」があった。「三武」とは北魏の太武帝、北周の武帝、唐の武宗李厳のことで、「一宗」とは周の世宗柴容のことである。 「会昌法難」とは、会昌年間に唐の武宗皇帝が仏教を破壊したことを指す。これは仏教と封建国家との経済的対立、および仏教と道教の宗教的地位をめぐる争いの結果であった。

インドの仏教は西漢末期に中国に伝わりました。その普及と発展は、魏晋以前が導入期、東晋・南北朝時代が普及期、隋唐時代が繁栄期と、大きく3つの時期に分けられます。仏教は西漢末期に中国に伝来し、500年から600年にわたる布教と僧侶や尼僧の陰鬱な管理を通じて発展しました。唐代までに、その教義は当時の三大思想の一つとなり、世界では「儒教、道教、仏教」または「儒教、仏教、道教」として知られていました。このパターンの形成は、南北朝から隋代にかけての統治者の一部が仏教の教義を信じ、仏教活動を推進し、多数の僧侶や尼僧を出家させ、「涅槃寺」と呼ばれる寺院を建てたことと大きく関係しています。

晋、南北朝の数百年を経て、仏教は大きく発展しました。唐代初期には、生産活動に従事しない僧侶と尼僧が10万人以上いました。彼らの衣食住などの生活必需品はすべて社会から支給されており、社会にとって大きな負担となっていました。唐の太宗皇帝から則天武后、代宗皇帝に至るまでの数世代にわたる皇帝の支援により、仏教はさらなる発展を遂げました。唐代には寺院が免税特権を享受し、ますます多くの農民が僧侶になったり、寺院の小作人として働いたりしたため、国の税収はますます減少しました。景雲2年（711年）には、「仏教は世界の富の10分の7、8を占めている」と指摘する人がいました。粛宗と代宗の治世中に状況はさらに深刻になりました。寺院は経済力に加え、政治的特権も持ち、独自の法制度を確立しました。 「法僧」と「僧兵」がいて、つまりお寺は小さな仏教国に相当します。世界には無数の寺院があり、それは無数の仏教王国があることを意味します。

唐代の中央政府と地方政府と寺院との間の政治的、経済的対立はますます深刻になり、このような歴史的背景のもと、唐の武宗皇帝は仏教を破壊しました。武宗自身は熱心な道教徒でした。王位に就く前は道教を信仰し、不老不死を達成するための方法を実践していました。王位に就いた後、地位と特権を利用して薬を服用し、仙薬を実践し、道教を崇拝する風潮が蔓延した。武宗は開成5年（840年）2月に即位し、9月に趙桂真を含む81人の道士を宮殿に召集し、三殿に金策道教寺を建てた。武宗自身も「九天壇で自ら法を受け」、正式な道教の信者となった。その後、彼は衡山の道士である劉玄静を宮殿に召し入れ、彼に陰青光路大夫の号を与え、崇文官の学者に任命し、「光成氏」の称号を与えた。彼はまた、羅浮（広東省の増城市、博羅市など）の道士である鄧元奇を宮殿に召喚し、不老不死の薬を作り、長寿の術を教えさせた。

朝廷と国中で騒動が起こり、識者たちは武宗の愚かな行為に対して厳しくも率直な意見を述べ、延応堂で公開討論を行った。 Wuzong defended his Taoist activities by saying, "I have nothing to do in the palace, I don't like entertainment, I'm too lonely, I just want to chat with Taoist Zhao Guizhen to relieve my boredom." Prime Minister Li Deyu warned Wuzong with the example of Emperor Jingzong being deceived by Zhao Guizhen: "I dare not blame the success or failure of the previous emperors, but because Zhao Guizhen entered and left the palace during the reign of Emperor Jingzong and deceived the emperor, I don't want your majesty to repeat the same mistake." Wuzong also defended Taoist Zhao Guizhen, saying, "As for the time of Emperor Jingzong, I knew this person. At that time, I only knew that he was called Zhao Lianshi, and he did nothing bad in the palace. I chatted with him just to clear my mind. I would not let him interfere in military and national affairs. Even if there were 100 Zhao Guizhens in the palace, I would not be deceived by him."

仏教と道教の論争には長い歴史がある。徽昌5年（845年）4月、武宗皇帝は全国の寺院と僧侶・尼僧の数を調査するよう勅令を出した。 5月には、長安と洛陽の左右の街路にそれぞれ2つの寺院を残し、各寺院に30人の僧侶を配置するという新たな法令が発布された。世界中の各郡には寺院が 1 つあり、寺院は 3 つのレベルに分かれています。上寺院には 20 人の僧侶が、中寺院には 10 人の僧侶が、下寺院には 5 人の僧侶がいます。 8月、一定期間内に世界中の寺院をすべて破壊するという勅令が発布された。 4,600以上の寺院が破壊され、「藍若」の名の下に400の私的な僧侶の宿舎が建てられた。破壊された寺院の木材は官舎の修繕に使われ、金銀の仏像は国庫に納められ、鋳鉄の仏像は農具を作るために溶かされ、銅像、鐘、チャイムなどは貨幣を作るために溶かされた。寺院の数千万ヘクタールの肥沃な土地と15万人の男女の奴隷が没収され、26万人以上の僧侶と尼僧が還俗を強いられ、寺院の労働者として働いていた50万人以上の民間人が解放された。この廃仏運動は唐政府に多大な財政的、物質的、土地的利益をもたらし、納税者を増やし、財政支出を節約し、国家と人民に利益をもたらした。それは偉大な功績であった。武宗が仏教を廃止して国家に貢献したことは非の打ちどころがない。

武宗の勅令の実施は全国各地で異なった。一部の地域では、諸侯の分離主義勢力が非常に強く、唐の勅令の執行を拒否しました。たとえば、河北省の3つの鎮は仏教を廃止しなかったため、他の地域の僧侶や尼僧が河北省の3つの鎮の管轄下に逃げました。廃仏毀釈の勅令は一部の地域で施行されたものの、その威力は弱く、効果はごくわずかであった。それでも、武宗による仏教破壊は、寺院勢力と唐政府との間の政治的、経済的矛盾の全面的な勃発とみなすことができ、仏教にとって非常に深刻な打撃であったため、仏教徒はこれを「淮昌の法難」と呼んでいます。