なぜ端午の節句にお団子を食べるのでしょうか？ 端午の節句にちまきを食べることの起源

紀元前340年、楚の国の詩人で大臣の屈原は国を失うという悲しみに直面しました。5月5日、彼は怒りのあまり、大きな石を抱えて汨羅江に身を投げました。魚やエビが彼の体に害を及ぼさないように、人々は竹筒に米を詰めて川に投げ込みました。その後、人々は屈原への敬意と追悼の意を表すために、この日に竹筒に米を入れて川に投げ込み、屈原を偲ぶようになりました。これがわが国最古の団子である「筒団子」の起源です。

なぜ後になって人々は団子を包むのにヨモギの葉、葦の葉、蓮の葉を使うようになったのでしょうか？ 『初学記』には次のような記録がある。漢代の建武年間、長沙の男が夜、三鹿医（屈原の正式名称）を名乗る男の夢を見て、「あなたが供物を捧げたものは、すべて川の龍に盗まれました。これからは、それらをヨモギの葉で包み、五色の絹糸で結ぶことができます。龍が最も恐れるのは、この2つです」と言った。そこで、人々は「ガマの葉」で「餃子」を作り始め、それが代々受け継がれ、徐々にわが国の端午節の食べ物に発展した。

清朝の乾隆帝は端午節に宮殿で九種の団子を食べました。皇帝は大変喜び、それを絶賛し、「四季の花は美しく、九種の団子は新鮮だ」という詩を書きました。

九子粽は、9つの粽を紐で結んだ粽の一種です。大きいものもあれば小さいものもあります。大きいものは上に、小さいものは下に置きます。形がそれぞれ異なり、とても美しいです。また、9色の絹糸で結ばれており、色鮮やかです。九息子粽は、母親が結婚した娘に贈ったり、義母が新婚の嫁に贈ったりするなど、親戚や友人への贈り物として贈られることがほとんどです。 「粽」は中国語で「中性子」と発音されるため、「粽」を食べると男の子が生まれるという言い伝えがある。

清代の詩人、呉曼雲もまた、九種の米団子を讃える詩を書いている。「春に一晩寝かせるために米筒に包んだ九種の米を、色とりどりの糸で結んだ。米の緑は色あせ、皮は白くなり、料理人は笑って、レンコンはまたほどけたと言う。」

粽は形や種類が豊富なだけでなく、場所によって味も異なります。主に甘いものと塩辛いものの2種類があります。甘い味には、プレーンな米団子、小豆団子、ソラマメ団子、ナツメ団子、バラ団子、メロンの種団子、小豆とラードの団子、ナツメとラードの団子などがあります。塩味の餃子には、豚肉餃子、ハム餃子、ソーセージ餃子、エビ餃子、角切り肉餃子などがありますが、豚肉餃子が最も一般的です。南風の盛合せ白玉、餡白玉、きのこ白玉などもあり、片側は甘く、もう片側は塩辛い「二味白玉」といって、1つの白玉で2つの味が楽しめるものもあります。これらのお団子にはそれぞれ異なる味の調味料が使われており、お団子ファミリーに彩りが添えられています。

食文化の広がりにより、我が国の団子作りの技術は古代より海外に広まり、世界の多くの国でも団子を食べる習慣が残っています。

ペルー人はクリスマスにお団子を食べます。家族全員が一緒に座り、お団子を食べながらクリスマスを祝います。結婚した娘たちも、この日には母親が作ったお団子を味わうために急いで実家に帰ることがあります。

ビルマ人もお団子を食べるのが大好きです。端午節には、もち米を主な材料とし、熟したバナナとココナッツフレークを詰め物として使います。この種類の団子は魅惑的な香りがあり、柔らかく、甘く、独特の風味があります。

日本の端午の節句は、新暦の5月5日です。端午の節句の主原料は米粉で、形は鈴に似ています。

マレーシア人が作るお団子の形は、私の故郷である広東省で作られるお団子とよく似ています。サイズが大きいのが特徴です。生肉団子やハム団子のほかに、あんこ団子やココナッツ団子などもあり、とても美味しいです。