なぜ葬儀後、遺体を3日間安置する習慣があるのでしょうか？歴史上の物語と関連する人物は何ですか?

死体を3日間安置する風習の起源を『おもしろ歴史』編集者が語る。

人が死ぬということは、その人はこの世から永遠に去ったことを意味します。故人を偲ぶために、人々は故人を偲んで葬儀を執り行います。葬儀の儀式には、よく知られている「遺体安置」のように、埋葬前に遺体を数日間安置するなど、多くの細かい点があります。

古代では、遺体は7日間安置されていました。現代社会では人々の生活のペースが速くなり、遺体は基本的に3日間しか保存されません。遺体を3日間保管するという概念はどのようにして生まれたのでしょうか？死後、遺体はなぜ3日間保管されなければならないのでしょうか？この謎の答えを明らかにしましょう。

画像: 映画「Remembering the Dead」のスチール写真

1. まず、「死体保管」の起源についてご紹介します。

春秋時代は、医療状況や治療法が非常に限られており、軽い病気で命を落とすこともよくありました。当時、郭国の皇太子が原因不明で急死しました。郭国の君主は大変悲しみましたが、それでも皇太子の遺体を埋葬する準備をしました。

扁鵲はたまたまこの地を旅していた。郭国の皇太子が急死したという知らせを聞いて、彼は非常に疑念を抱き、偽死ではないかと疑い、すぐに宮殿へ行って皇太子の病状を診断した。扁鵲は君主の同意を得た後、すぐに郭王の脈を測り、体がまだ温かいことを発見し、彼の推測をさらに裏付けました。

その後、扁鵲は鍼治療と薬を組み合わせて治療を行ったところ、突然亡くなった王子は突然目を覚まし、まっすぐに座った。数日間の療養の後、彼は普通の人と同じように再び飛び跳ねることができるようになりました。

画像: 扁鵲が郭王を診断するドラマの静止画

郭王は「死体失神」を患っていたことが判明した。これは人が突然気を失う病気で、死と大差ない。よく見ないと、本当に気づかないのです。幸いなことに、扁鵲はタイムリーに治療を施した。そうでなければ、郭王は生き埋めにされていただろう。

その後、扁鵲はここの住民に、誰かが死んだらすぐに遺体を埋葬するのではなく、偽死でないことを確認するために3日間遺体を保管してから埋葬するように警告した。次第に人々の間で「死体を保管する」という習慣が広まっていった。

画像: 映画「Keep the Body for Three Days」のスチール写真

さらに、伝説があります。昔、趙という学者がいて、王という女性と結婚したと言われています。王さんは彼のために3人の子供を産んだ。予期せぬことに、趙さんは3人の子供たちが成長する前に病気で亡くなりました。

夫が亡くなってから、王さんは突然人生の重荷を背負うことになった。ある日、王夫人は家で卵を産んでいた老いた鶏がいなくなったことに気づきました。懸命に探しましたが、何の痕跡も見つかりませんでした。彼女はとても怒って倒れてしまった。

子どもたちは母親が亡くなったと思い、とても悲しかったが、それでも無理やり母親の葬儀を執り行いました。母親を埋葬した後、王さんは生き返った。彼女も「死を偽装」していたことが判明した。しかし、その小さな墓の中で、王は本当に窒息死したのです。

それを知った3人の子供たちは、とても罪悪感を感じ、墓の前の木に首を吊りました。この事件は近隣住民に広まり、人々に大きな影響を与えた。それ以来、家族の中で誰かが亡くなると、その遺体は3日間、あるいはそれ以上保管されるようになりました。

画像: 母親の葬儀の静止画

2. 場所によっては、死体の顔に黄色い紙が貼られることもあります。

春秋戦国時代、呉王は郭堅を破り、郭堅は捕虜となった。当時、ある大臣は、郭堅の寛大さを示して世間を従わせるために、郭堅を釈放することを提案した。

呉王はそれが理にかなっていると考え、同意しました。しかし、伍子胥は立ち上がってこれに断固反対した。そうすることは「虎を山に返す」ようなものであり、将来に限りない災難をもたらすだろうと考えたからである。しかし、呉王は伍子胥が故意に軍の士気を乱したと信じ、彼を反逆罪で告発し、処刑するよう命じた。

伍子胥は処刑される前にこう叫んだ。「将来、越の郭堅王は必ず武王を倒すだろう。」その後、伍子胥の予想通り、狗堅は苦難に耐え、ついに呉国を滅ぼした。

この時、呉王は伍子胥を不当に非難したことに気づき、彼に対して罪悪感を覚えました。そこで彼は、自分の死後、罪の意識を表すために顔を黄色い布で覆うよう命じた。この習慣は民衆の間でも広まりました。生前に悪事を働いた者は、死後、謝罪の意を表すために顔を覆うべきだと人々は信じていました。

画像: 越王・郭堅の漫画

その後、死者の死が偽装であるかどうかを判断するためにも、顔を黄色い紙で覆うという手法が発展した。黄色い紙は非常に薄いため、死が偽装されている場合、その人は呼吸しており、黄色い紙を通してそれが観察され、生きた人が埋葬されるのを防ぐことができます。

また、人が死ぬと死斑ができるなど顔が変わるので、人を怖がらせないように黄色い紙で覆うという言い伝えもあります。

以上のことから、古代において遺体をしばらく保管する本来の目的は、死者が偽装死することを防ぐためであったことがわかります。これが次第に慣習となり、葬儀の儀式に欠かせないものとなりました。

また、古代の人々は「魂の帰還」という概念も信じており、人が死んだ後、魂は7日目に以前住んでいた場所に戻って様子を見ると考えていました。そのため、故人が安らかに旅立つために葬儀が行われ、遺体は7日間安置されます。

もちろん、この発言は迷信的であり、あまり現実的ではありません。しかし驚くべきことに、この迷信を今でも信じている田舎の地域がまだあるのです。

画像出典: イエローペーパー

現代では医療が非常に発達しており、医師が死亡と判定すれば「偽死」の可能性は基本的にありません。では、現代において遺体を3日間保存する目的は何でしょうか?

「3」は伝統文化では「小三陽」と呼ばれ、亡くなった人の魂が3日間安らかに眠れるという意味です。また、遺体を3日間保管しておくことは、故人を恋しく思う気持ちの表れでもあります。結局、遺体を埋葬した後は、写真などを通じて故人を思い出すしかありません。

簡単に言えば、亡くなった人と一緒により多くの時間を過ごし、彼らに敬意を表すことを意味します。さらに、遺体を3日間安置しておくことで、遠くにいる親族が故人に最後に会うために間に合うように帰ることができます。これも伝統です。中国人は家族に対する愛情が非常に強いのです。

生きている者が亡くなった人に最後に会えなければ、後悔や嫌悪感を覚え、長い間罪悪感を抱くことになるかもしれません。そのため、「遺体を止める」という葬儀の慣習は古代から現代まで受け継がれています。

画像: 死体の埋葬の撮影の静止画

3. なぜ「7日間」から「3日間」に短縮されたのでしょうか。

主な理由は、交通が昔に比べてはるかに便利になり、遠くても目的地に早く到着できるようになったことです。また、人々は「死」に対してあまり関心を持たなくなり、以前のように大騒ぎすることもなくなりました。そして、人にはそれぞれやるべきことがあるので、3日間は体をそのままにしておくのが最も適切です。

全国の農村部では、死後、遺体は雑然とした状態で保管されるのが一般的だが、保管される日数は地域によって若干異なる。現代諸国では葬儀の形式の簡素化を主張しているが、手続きが以前と変わらない地方ではほとんど効果が見られない。

しかし、これは悪いこととは言えません。家族愛を支えるものであると同時に、先人の葬儀の慣習を踏襲することは文化の継承でもあります。どう思いますか？