春秋戦国時代の良き助言に従う物語

春秋時代、紀元前585年頃、鄭国は楚国に敗れ、晋国に救援を求めた。晋の将軍、阮叔は救援に出向くよう命じられ、楚軍を国へ撤退させた。

その後、阮叔は軍を率いて蔡国を攻撃し、蔡国は急いで楚国に助けを求めた。楚は申王と成王を派遣して軍を率いて蔡を救出させた。

晋の将軍、趙通と趙括は阮叔に戦闘の許可を求め、軍を率いて蔡を助けに来る楚軍を攻撃する準備をした。この時、阮書の配下の芝荘子、范文子、韓献子は、楚軍との戦いに勝てば栄誉がなく、負ければ晋軍に恥をかかせることになるとして、軍を撤退させて帰国することを提案した。阮書は彼らの提案を採用した。

軍の中にはこれに反対する者もおり、阮書を支援する11人のうち、撤退を主張したのは芝荘子を含む3人だけで、戦闘を主張する者が多数派であるため、多数の考えに従って行動すべきだと考えた。

阮書はこう答えた。「正しい意見だけが多数派を代表できる。智荘子らは賢者であり、彼らの正しい意見は多数派の考えを代表できる」。そこで彼は軍隊に撤退して帰国するよう命じた。

2年後、阮叔は軍を率いて蔡国を占領した後、楚国を攻撃しようとした。芝荘子、范文子、韓献子らは具体的な状況を分析した後、阮叔は当分は楚国を攻撃せず、代わりに沈国を攻撃すべきだと提言した。阮書は再び彼らの助言を採用し、後に彼の選択は正しかったことが証明されました。

阮叔は部下の意見を正しく聞くことができたので、当時の人々は彼を良いアドバイスに従うことができたと賞賛しました（彼は水が下に流れるように素早く自然に良い正しい意見を聞きました）。