4,000年前の人々は、何を食べていたのでしょうか？ 4,000年前に書かれたレシピには何が書かれていたのでしょうか?

4,000年前に書かれたレシピが何だったか知っていますか？ 知らなくても大丈夫です。Interesting Historyの編集者がお教えします。

昔の人が何を食べていたのか、多くの人がとても興味を持っています。現在、私たちの生活にはさまざまな食べ物がありますが、実は、これらの食べ物の大部分は地元のものではなく、古代人によって他の場所からもたらされたものです。これは中国だけでなく、世界の多くの国でも同様です。最近、専門家が4,000年前に書かれたレシピを解読しました。この4,000年前に書かれたレシピとは一体何で、何が書かれているのでしょうか。

レシピの解読を専門とする国際研究チームが、楔形文字で書かれたレシピの解読に成功した。このレシピは4,000年近く前に作られたもので、科学的に知られている最古のレシピだと言われています。

11月8日のBBCとロシスカヤ・ガゼータによると、このレシピは古代バビロニアとアッシリアの文字を使って粘土板に刻まれており、メソポタミア文明に属していたという。現在、この地域にはトルコ、シリア、イラクなどの国々が含まれています。

これらの石板は現在、イェール大学のバビロニア研究センターに保管されている。そのうち3つは紀元前1730年頃に制作され、残りの1つは約1,000年後に制作されました。

これらの粘土板には25種類のユニークなレシピが記録されていると言われていますが、具体的な調理法は紹介されておらず、必要な材料が列挙されているだけです。ほとんどのレシピはたった 4 行です。

あるレシピでは、羊肉の調理法を次のように説明しています。肉を沸騰したお湯に、細粒の塩、乾燥した大麦の塊、玉ねぎ、ペルシャ玉ねぎ、牛乳と一緒に入れます。つぶしてネギとニンニクを加えます。

学者によれば、このレシピの料理のほとんどには肉が含まれているそうです。メソポタミアに住む人々はスープをよく調理し、そのスープは病気の治療によく使われるからです。たとえば、あるレシピでは、ネギとコリアンダーを混ぜたスープは風邪を治すことができると書かれています。また、レシピの中には外国語で記録されているものもあり、当時の文化交流が非常に密接であったことが伺えます。

研究者らは、この研究は、大きな違いは見つからなかったものの、古代から現代までの調理法の進化についてある程度の洞察を提供していると結論付けた。

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楔形文字（くさびがたし）は、シュメール人によって作られた象形文字の一種です。

紀元前 3400 年頃、楔形文字の原型が、主に画像の形で現れました。紀元前3000年頃、楔形文字の表記体系が成熟し、文字は簡略化され抽象的になりました。文字の数は、青銅器時代初期には約 1,000 文字でしたが、青銅器時代後期には約 400 文字に減少しました。発見された楔形文字のほとんどは粘土板に書かれており、石板、金属板、蝋板に書かれたものもいくつかあります。筆記者は、尖らせた葦や木の棒を使って柔らかい粘土板に文字を書きました。粘土板は日光にさらされたり、焼かれたりすることで硬くなり、変形しにくくなりました。彫刻のほとんどは粘土板に刻まれているため、線は直線でくさび形になっています。

楔形文字は多くの古代文明で言語の表記に使用されていましたが、これらの言語は必ずしも同じ関連言語族に属しているわけではありませんでした。たとえば、ヒッタイトとペルシャ帝国はどちらも楔形文字を使用していましたが、この 2 つの言語はシュメール語とは無関係のインド・ヨーロッパ語族でした。さらに、アッカド人も楔形文字を筆記具として使用していましたが、アッカド語とシュメール語の間にはかなりの違いがあります。文明が進化するにつれて、文字の形は、可変の象形文字から統一された固定の音節記号へと徐々に変化しました。

英語の「cuneiform」という単語はラテン語に由来し、cuneus（くさび）と forma（形）という 2 つの単語からなる合成語です。一方、アラビア人はこれを「كتابة مسمارية‎」（haṭṭ mismari、「釘の頭の文字」を意味する）と呼んでいました。

2000年の間、楔形文字はメソポタミアにおける唯一の表記体系でした。紀元前 500 年頃までに、この文字は西アジアのほとんどの地域で商業通信の一般的な手段となっていました。楔形文字は、今日のラテン語とほぼ同じように、西暦 1 年頃まで使用されていました。その後、この文書は失われ、19 世紀になってようやく徐々に翻訳、解読され、古代史を研究する学問、すなわちアッシリア学が誕生しました。